CURIOSIDADES SOBRE O DOWN & FEATHER

1. O QUE É A penugem?
   Uma única unidade de penugem é designada por cluster. É uma pluma esférica tridimensional composta por uma ponta de pena (sem haste de pena) e muitos milhares de filamentos que dela irradiam. Um cacho de penugem tem o aspeto geral de uma vagem de dente-de-leão madura.
2. Qual é a fonte?
   A penugem provém da parte inferior do corpo de aves aquáticas, como os gansos e os patos. As aves terrestres, como as galinhas e os perus, não produzem penugem. Os cachos de penugem crescem sob a camada protetora exterior das penas e são mais numerosos na zona do peito.
3. O QUE É UMA PENA?
   A pena, o principal revestimento das aves, é de construção plana e bidimensional. Tem uma haste de pena dura e tubular de uma extremidade à outra. As penas têm uma série de fibras mais macias de cada lado da haste da pena.
4. QUAL É A DIFERENÇA ENTRE A PENUGEM E O PÊLO
   Antes de mais, são duas estruturas completamente diferentes. Um aglomerado de penugem tem uma identidade própria. Não é uma pequena pena jovem e nunca se transformará numa pena.
   Um cacho de penugem tem uma ponta de pena mas não tem um eixo de pena. Embora uma penugem seja mais leve do que uma pena, a sua estrutura tridimensional permite-lhe reter mais ar e, por conseguinte, tem mais "loft" ou isolamento.
5. COMO É QUE A PENUGEM PODE SER TÃO LEVE, MAS ISOLAR TÃO BEM?
   Devido à sua estrutura tridimensional e à sua capacidade de "subir", cada aglomerado de penugem retém mais ar para o seu peso do que qualquer outro sintético. Cada grama de penugem de boa qualidade tem cerca de 2 milhões de filamentos fofos que se entrelaçam e sobrepõem para formar uma camada protetora de ar parado não condutor que mantém o calor dentro e o frio fora. Devido à sua resistência, pode ser amassada ou achatada. Basta uma boa sacudidela para que se afofe e recupere a forma que o mantém confortável e quente.
6. COMO É ESCOLHIDA A MELHOR PENUGEM?
   A penugem é lavada, limpa quimicamente e separada em diferentes qualidades por sopro. As correntes de ar numa máquina de triagem enviam a melhor penugem para o contentor mais alto, para ser classificada como a melhor qualidade. As penugens de menor qualidade e as penas caem então nos contentores inferiores.
7. QUAIS AS AVES QUE FORNECEM A MELHOR PENUGEM?
   De um modo geral, a melhor penugem é formada pelos maiores cachos. E os maiores cachos provêm das aves maiores e mais maduras. Os gansos são aves normalmente maiores e, normalmente, fornecem a penugem de melhor qualidade. Os patos grandes e maduros também fornecem penugem de boa qualidade, mas ao microscópio, as plumas de penugem de ganso tendem a ser mais fortes, duram mais tempo e têm mais enchimento.