EVALUACIÓN DE MÉTODOS DE ACONDICIONAMIENTO
Las pruebas de Fill Power han experimentado cambios drásticos a lo largo de su continua evolución. Todos estos cambios han contribuido a mejorar la fiabilidad y reproducibilidad de las pruebas de Fill Power.
Los compradores de plumón y plumas a granel, así como de productos acabados, siempre se plantean dos preguntas principales:
- ¿Cuál es el poder de relleno original del material de relleno de plumón y plumas a granel que hemos comprado?
- ¿Cuál es el poder de relleno "utilizable" del plumón y las plumas que el consumidor final experimentará al usar el producto?
Existen muchos sistemas de medición y cilindros diferentes para medir la potencia de llenado:
- IDFB - Lorch mm/30g
- IDFB - Lorch pulgadas cúbicas/onza
- EN 12130 - mm/20g o cm cúbicos/g
- Cilindro Old USA - pulgadas cúbicas/onza
- Cilindro JIS - cm/30g
- Nuevo cilindro JIS - cm3/g
- China GB/T Cilindro - cm/28,5g
- China FZ/T Cilindro - cm/28.5
Todos los sistemas anteriores pueden convertirse al valor aproximado de otro sistema con tablas de factores estándar. La conversión NO tiene en cuenta el método de acondicionamiento. El único resultado exacto de la potencia de llenado para los distintos métodos es realizar la prueba según el método específico.
La parte más crítica de las pruebas de potencia de llenado es el método de acondicionamiento. Cualquiera de los métodos de acondicionamiento puede utilizarse con cualquiera de los cilindros y sistemas de medición. La mayoría de los países y regiones especifican qué método de acondicionamiento debe utilizarse con cada cilindro.
En las páginas siguientes se describen los métodos de acondicionamiento y las razones químicas/físicas por las que el acondicionamiento es importante para las pruebas de Fill Power.
Breve explicación de los siete métodos de acondicionamiento diferentes
1. Sin acondicionamiento
Los procesadores de plumón no suelen utilizar ningún acondicionador para medir el Fill Power inmediatamente después de lavar y clasificar el plumón y las plumas.
2. Calentamiento del horno GB/T
El método de acondicionamiento chino GB/T para Fill Power exige que los plumones se calienten a 70 C durante 45 minutos y, a continuación, se acondicionen en una sala de clima textil durante 24 horas antes de la prueba.
3. Calentamiento del horno FZ/T
El método de acondicionamiento chino FZ/T para Fill Power exige que el plumón se caliente a 50 C durante 60 minutos y se acondicione en una sala de clima textil durante 24 horas antes de la prueba.
4. Acondicionamiento de cajas
El plumón y las plumas se colocan en una caja de acondicionamiento durante 72 horas en una sala acondicionada para textiles (20C ±2C y 65% HR ±4%).
Este método de acondicionamiento se ha utilizado durante décadas. La mayoría de los métodos de ensayo, incluidas las normas EN 12130 e IDFB, exigen este método de acondicionamiento desde hace muchos años.
5. 5. Secar en secadora
IDFL desarrolló el método de acondicionamiento Tumble Dry en 1996. IDFL publicó los resultados iniciales de nuestra investigación en enero de 1997.
En 1999, la IDFB adoptó oficialmente el método de acondicionamiento Tumble Dry como parte de su método Fill Power. Europa también adoptó el método Tumble Dry en el documento PAS 1003 en 1999. Desde entonces, la IDFB ha cancelado este método como método oficial.
6. Aclarado con agua
IDFL desarrolló el método de acondicionamiento de aclarado con agua en 1996 y publicó los resultados de nuestra investigación en 1997. El método de aclarado con agua es un buen indicador del Fill Power después de que un consumidor lave un plumón.
7. Vapor
Japón desarrolló un método de acondicionamiento al vapor en 2004. La IDFL y la Asociación Japonesa de Plumón y Pluma desarrollaron un método de vapor revisado en 2005. El Comité Técnico de la IDFB votó a favor de adoptar el método de acondicionamiento al vapor durante las reuniones de la IDFB celebradas en Kioto en junio de 2005. El vapor es el único método de ensayo activo aprobado por la IDFB.
Interacción del plumón y las plumas con la humedad y la temperatura
El plumón y las plumas (químicamente muy emparentados con el cabello humano) están formados por macromoléculas naturales. Éstas se basan en proteínas, que a su vez, están ensambladas de varios aminoácidos. Toda la familia de estas sustancias químicas orgánicas trabaja en una interacción físico-química con las moléculas de agua. En cuanto al plumón y las plumas, el contenido de humedad alcanza un equilibrio de aproximadamente el 11 % en condiciones climáticas próximas a las normales (23 C y 60 % de humedad relativa).
La construcción natural (disposición tridimensional de las moléculas) de cada plumón o pluma tiene una forma muy estable. A menos que se maltrate química o térmicamente, no importa lo fuerte que se retuerza o comprima el plumón, puede (como el pelo rizado natural) volver a su forma original. En metalurgia, este fenómeno se conoce como "efecto memoria". En el caso de las macromoléculas proteínicas (los componentes básicos del plumón y las plumas), el calor y la humedad favorecen esta (re)activación de la memoria estructural.
Cuando los clientes utilizan un edredón, un saco de dormir o una chaqueta de plumón, exudan humedad y calor y el grupo de plumón "se abre". Esto ayuda a aumentar el valor de aislamiento del producto, que puede haber estado muy comprimido durante mucho tiempo. Los clientes pueden sentirse más satisfechos con el nuevo edredón tras su uso. El efecto puede continuar después del primer uso y la mejora puede producirse después de 2 o 3 noches.
Por este motivo, en las pruebas de calidad, las lecturas finales del Fill Power suelen medirse al cabo de 3 ó 4 días. Por la misma razón, y para simular esta influencia humana positiva en el Fill Power o loft de un producto de plumón, se desarrollaron varios métodos de acondicionamiento.
Desarrollo de métodos de condicionamiento para imitar el uso de Down por los consumidores
El método de acondicionamiento Tumble Dry, desarrollado por IDFL en 1996, supuso un gran paso en el desarrollo de un método para medir con precisión la capacidad de aislamiento de los productos de plumón y pluma. En 1996, IDFL también propuso el método de aclarado con agua. El método Water Rinse se desarrolló específicamente porque algunos productos (especialmente chaquetas y sacos de dormir comprimidos) no respondían correctamente al Tumble Dry.
El ritmo de una reacción química se acelera 2 veces por cada 10C de aumento de temperatura. El plumón y las plumas se lavan y secan a altas temperaturas. El poder de relleno original se determina mediante la prueba de poder de relleno que se realiza inmediatamente después del lavado y la clasificación en la fábrica de plumón.
La industria siempre ha buscado un método que pudiera reproducir el Poder de Relleno original probado en la fábrica de plumones. Tumble Dry supuso una gran mejora con respecto al método de acondicionamiento de cajas. Sin embargo, Tumble Dry no conseguía reproducir totalmente el poder de llenado de los productos que habían estado comprimidos durante varias semanas durante el transporte.
Los fabricantes japoneses trabajaron para encontrar un método que reprodujera el Fill Power original que se probaba en la fábrica de lavado de plumones y plumas. Este objetivo se consiguió aplicando una forma concentrada de humedad (vapor) y una temperatura más elevada (vapor caliente).
IDFL inició una serie de varios miles de pruebas comparando el Fill Power original con el Fill Power después de varias técnicas de envío y compresión. IDFL horneó los productos durante varias horas, los comprimió con 1000 libras de presión, los lavó repetidamente y los envasó al vacío durante varias semanas. Después de miles de pruebas, IDFL llegó a la conclusión de que el método de vapor japonés era el único que reproducía con éxito el valor de Fill Power original, independientemente de las duras condiciones de manipulación, envío y compresión de los productos acabados.
¿Qué método de acondicionamiento de la potencia de llenado es el más preciso?
Es una buena pregunta que puede responderse en dos partes.
Potencia de llenado original
El poder de relleno original se define como el poder de relleno comprobado inmediatamente después del lavado y la clasificación en la fábrica de plumón. El método de acondicionamiento al vapor es el único que reproduce con exactitud el poder de relleno original del plumón y las plumas, independientemente del transporte, la compresión u otras manipulaciones.
Potencia de llenado utilizable
El poder de llenado utilizable es un valor muy difícil de determinar. Muchos factores influyen en el poder de llenado utilizable. Algunos factores ajenos al llenado incluyen:
- Relleno Densidad del producto acabado
- Construcción del producto
- Tipo de tejido
- Uso de fundas de tela adicionales para edredones y almohadas.
El siguiente cuadro resume la fiabilidad de tres métodos de acondicionamiento para determinar el Poder de Relleno original y el Poder de Relleno "utilizable".
Acondicionamiento Método | Evaluación de la precisión para comprobar la potencia de llenado original | Evaluación de la precisión para comprobar la potencia de llenado utilizable |
|---|---|---|
Sin acondicionamiento | Down Processing Factory normalmente no utiliza ningún acondicionamiento cuando mide el Fill Power después del lavado y la clasificación. El "no acondicionamiento" nunca dará valores exactos del Fill Power original después del envío. | "Sin acondicionamiento" proporciona un poder de relleno exacto para el estado "tal cual" de un producto. Sin embargo, este valor NO refleja el aumento del poder de relleno que se produce después de que el consumidor utilice la chaqueta, el saco de dormir o el edredón. |
Calentamiento del horno GB/T | Este método no proporcionará valores precisos del Fill Power original. | Este método da resultados similares a los del Box Conditioning. En algunos casos los resultados son inferiores. |
Horno Calefacción FZ/T | Similar al método GB/T. | Similar al método GB/T. |
Método de acondicionamiento de cajas | Este método no proporcionará una potencia de llenado original exacta, especialmente si el producto ha sido comprimido. | El acondicionamiento de la caja NO proporciona un valor exacto del poder de relleno "utilizable". El método no tiene en cuenta el cambio en el poder de relleno después de que un cliente duerme bajo el edredón o en el saco de dormir. |
La siguiente tabla compara la fiabilidad de Secado en Secadora, Aclarado con Agua y Acondicionamiento con Vapor para determinar tanto el Poder de Llenado original como el Poder de Llenado "utilizable".
Acondicionamiento Método | Evaluación de la precisión para comprobar la potencia de llenado original | Evaluación de la precisión para comprobar la potencia de llenado utilizable |
|---|---|---|
Secar en secadora | Las pruebas de Poder de Relleno en Secado en Secadora darán un resultado mucho más cercano al Poder de Relleno original que el Acondicionamiento en Caja. | El secado en secadora no es un buen indicador del Poder de Relleno "utilizable". A continuación se enumeran varias razones: |
Aclarado con agua | El método de aclarado con agua da un valor de potencia de llenado que se aproxima mucho a la potencia de llenado original. | El método de aclarado con agua proporciona un posible valor de Fill Power "utilizable" en un producto acabado imitando el lavado y la limpieza realizados por el cliente. |
Vapor | El método de acondicionamiento al vapor es el más preciso para determinar el valor del Fill Power original. | El acondicionamiento al vapor proporciona un resultado más consistente independientemente de la manipulación del producto antes de enviarlo al laboratorio de pruebas. |
Información adicional para la clasificación de los métodos de secado en secadora y de acondicionamiento al vapor
El acondicionamiento al vapor es el único método preciso para determinar el poder de relleno original. Esta prueba debe realizarse para verificar el Poder de Relleno del plumón a granel comprado en fábrica.
La evaluación de la potencia de llenado "utilizable" es más complicada. Al evaluar los métodos de acondicionamiento debe tenerse en cuenta la siguiente información:
- Tanto el método de secado en secadora como el de vapor añaden humedad y calor al plumón y las plumas.
- Varios miles de resultados de pruebas han demostrado desde entonces que el acondicionamiento al vapor NO infla falsamente el Poder de Relleno más allá de su valor estructural natural y original.
- El proceso de vaporización "añade" humedad y calor al plumón durante la vaporización. El plumón se reaviva inmediatamente con aire caliente y seco. Este proceso simula el proceso de lavado en fábrica del plumón a granel y el lavado por el consumidor de los productos de plumón acabados.
- El proceso Tumble Dry también "añade" humedad y calor al plumón durante el volteo con un paño húmedo. El plumón se "vaporiza" moderadamente y se reaviva a medida que se seca el paño.
- El método de vapor revive a un estado estable tan pronto como 24 horas después del acondicionamiento. (IDFL recomienda que la potencia de llenado de vapor se compruebe siempre después de 72 horas). El método de secado en secadora requiere 72 horas para alcanzar un estado estable.
- El método Tumble Dry puede manipularse mediante la manipulación de los productos antes de enviarlos al laboratorio de pruebas.
- El método Steam da resultados similares independientemente de la manipulación del producto antes de su llegada al laboratorio de pruebas.
Conclusiones
El acondicionamiento al vapor es el único método consistente y reproducible para determinar el Fill Power original. El método oficial de la IDFB está diseñado para determinar el poder de llenado original.
El poder de llenado "utilizable" es más complejo y depende de la construcción del producto y de otros factores externos.
Algunas organizaciones consideran que el secado en secadora proporciona un poder de llenado "utilizable" más preciso. Sin embargo, los resultados del Poder de Llenado usando Secado en Secadora pueden ser manipulados por el manejo del producto antes de enviarlo al laboratorio.
Aunque IDFL desarrolló el método de Secado en Secadora, IDFL apoya el Método de Vapor desarrollado en Japón como la base para determinar el Poder de Llenado preciso y consistente.
El método de Acondicionamiento de Vapor da el resultado de Poder de Llenado más consistente y es por lo tanto el mejor método para determinar el Poder de Llenado original y utilizable.