AVALIAÇÃO DOS MÉTODOS DE CONDICIONAMENTO
Os ensaios de Fill Power sofreram alterações drásticas ao longo da sua evolução contínua. Todas estas alterações ajudaram a melhorar a fiabilidade e a reprodutibilidade dos ensaios de Fill Power.
Há duas questões principais que são sempre colocadas pelos compradores de penugem e penas a granel, bem como de produtos acabados:
- Qual é o poder de enchimento original do material de enchimento de penas e penugem a granel que adquirimos?
- Qual é o poder de enchimento "utilizável" da penugem e das penas que o consumidor final sentirá ao utilizar o produto?
Existem muitos sistemas de medição e cilindros diferentes para medir a potência de enchimento:
- IDFB - Lorch mm/30g
- IDFB - Lorch polegadas cúbicas/onça
- EN 12130 - mm/20g ou cm cúbico/g
- Cilindro antigo dos EUA - polegadas cúbicas/onça
- Cilindro JIS - cm/30g
- Novo Cilindro JIS - cm3/g
- Cilindro GB/T da China - cm/28,5g
- China Cilindro FZ/T - cm/28,5
Todos os sistemas acima referidos podem ser convertidos para o valor aproximado de outro sistema com tabelas de factores padrão. A conversão NÃO tem em conta o método de condicionamento. O único resultado exato da potência de enchimento para os diferentes métodos é testar de acordo com o método específico.
A parte mais crítica do ensaio de potência de enchimento é o método de condicionamento. Qualquer um dos métodos de condicionamento pode ser utilizado com qualquer um dos cilindros e sistemas de medição. A maioria dos países e regiões especifica qual o método de condicionamento que deve ser utilizado com cada garrafa.
As páginas seguintes descrevem os métodos de condicionamento e as razões químicas/físicas pelas quais o condicionamento é importante para testar o Fill Power.
Breve explicação dos sete métodos de condicionamento diferentes
1. Sem condicionamento
Os processadores de penugem não utilizam frequentemente qualquer condicionamento para medir o poder de enchimento imediatamente após a lavagem e seleção da penugem e das penas.
2. Aquecimento do forno GB/T
O método de condicionamento chinês GB/T para o Fill Power exige que a penugem seja aquecida a 70 C durante 45 minutos e depois condicionada numa sala de climatização têxtil durante 24 horas antes do ensaio.
3. Aquecimento do forno FZ/T
O método de condicionamento chinês FZ/T para o Fill Power exige que a penugem seja aquecida a 50 C durante 60 minutos e depois condicionada numa sala de climatização têxtil durante 24 horas antes do ensaio.
4. Condicionamento de caixas
A penugem e as penas são colocadas numa caixa de acondicionamento durante 72 horas numa sala têxtil climatizada (20C ±2C e 65% HR ±4%)
Este método de condicionamento é utilizado há décadas. A maior parte dos métodos de ensaio, incluindo a norma EN 12130 e o IDFB, exigem este método de condicionamento há muitos anos.
5. Secar na máquina
O IDFL desenvolveu o método de condicionamento Tumble Dry em 1996. O IDFL publicou os primeiros resultados da nossa investigação em janeiro de 1997.
Em 1999, o IDFB adoptou oficialmente o método de condicionamento Tumble Dry como parte do seu método Fill Power. A Europa também adoptou o método Tumble Dry no documento PAS 1003 em 1999. Desde então, o IDFB cancelou este método como método oficial.
6. Enxaguamento com água
O IDFL desenvolveu o método de condicionamento Water Rinse em 1996 e publicou os resultados da nossa investigação em 1997. O método de enxaguamento com água é um bom indicador do Fill Power depois de um consumidor lavar um produto de penugem.
7. Vapor
O Japão desenvolveu um método de condicionamento a vapor em 2004. A IDFL e a Associação Japonesa de Penugem e Penas desenvolveram um método de vapor revisto em 2005. O Comité Técnico da IDFB votou a favor da adoção do método de condicionamento a vapor durante as reuniões da IDFB em Quioto, em junho de 2005. O vapor é o único método de ensaio ativo aprovado pela IDFB.
A interação da penugem e das penas com a humidade e a temperatura
A penugem e as penas (quimicamente muito próximas do cabelo humano) são constituídas por macromoléculas naturais. Estas baseiam-se em proteínas, que, por sua vez, são constituídas por vários aminoácidos. Toda a família destas substâncias químicas orgânicas funciona numa interação físico-química com as moléculas de água. No caso da penugem e das penas, o teor de humidade atinge um equilíbrio de cerca de 11 % em condições climáticas próximas das normais (23 °C e 60 % de humidade relativa).
A construção natural (disposição tridimensional das moléculas) de cada penugem ou pena tem uma forma muito estável. A menos que seja maltratada química ou termicamente, por mais que a penugem seja torcida ou comprimida, pode (tal como o cabelo naturalmente encaracolado) voltar à sua forma original. Em metalurgia, este fenómeno é conhecido como "efeito de memória". No caso das macromoléculas proteicas (os blocos de construção da penugem e das penas), o calor e a humidade favorecem esta (re)ativação da memória estrutural.
Quando os clientes utilizam um edredão, um saco-cama ou um casaco de penas, exalam humidade e calor e o aglomerado de penas "abre-se". Este facto ajuda a aumentar o valor de isolamento do produto, que pode ter sido comprimido durante um longo período de tempo. Os clientes podem ficar mais satisfeitos com o novo edredão após a sua utilização. O efeito pode continuar após a primeira utilização e a melhoria pode ocorrer após 2 ou 3 noites.
Por este motivo, nos testes de qualidade, as leituras finais do Fill Power são normalmente medidas após 3 a 4 dias. Pela mesma razão, e para simular esta influência humana positiva no Fill Power ou no loft de um produto de penugem, foram desenvolvidos vários métodos de condicionamento.
Desenvolvimento de métodos de condicionamento para imitar a utilização de Down pelos consumidores
O método de condicionamento Tumble Dry, desenvolvido pelo IDFL em 1996, foi um grande passo no desenvolvimento de um método para medir com exatidão a capacidade de isolamento dos produtos de penugem e penas. Em 1996, o IDFL também propôs o método Water Rinse. O método Water Rinse foi desenvolvido especificamente porque alguns produtos (especialmente casacos e sacos-cama comprimidos) não respondiam corretamente ao método Tumble Dry.
O tempo de uma reação química é acelerado por um fator de 2 com cada aumento de 10C na temperatura. A penugem e as penas são lavadas e secas a altas temperaturas. O Fill Power original é determinado pelo teste Fill Power que ocorre imediatamente após a lavagem e seleção na fábrica de penugem.
A indústria sempre procurou um método que pudesse reproduzir o Fill Power original testado na fábrica. O método Tumble Dry foi uma grande melhoria em relação ao método de condicionamento de caixas. No entanto, o Tumble Dry não foi totalmente bem sucedido na reprodução do Fill Power para produtos que tinham sido comprimidos durante várias semanas durante o transporte.
Os fabricantes japoneses trabalharam para encontrar um método para reproduzir o Fill Power original que foi testado na fábrica de lavagem de penugem e penas. Este objetivo foi alcançado através da aplicação de uma forma concentrada de humidade (vapor) e de uma temperatura mais elevada (vapor quente).
A IDFL iniciou uma série de vários milhares de testes comparando o Fill Power original com o Fill Power após várias técnicas de transporte e compressão. A IDFL cozinhou durante várias horas, comprimiu com 1000 libras de pressão, lavou repetidamente os produtos e embalou-os no vácuo durante várias semanas. Depois de todos os milhares de testes, a IDFL chegou à conclusão de que o método de vapor japonês era o único método que reproduzia com sucesso o valor original do Fill Power, independentemente do manuseamento, transporte e compressão rigorosos dos produtos acabados.
Qual é o método de condicionamento de potência de enchimento mais exato?
Esta é uma boa pergunta e pode ser respondida em duas partes.
Potência de enchimento original
O poder de enchimento original é definido como o poder de enchimento testado imediatamente após a lavagem e a seleção na fábrica de penugem. O método de acondicionamento a vapor é o único método que reproduz com exatidão o Fill Power original da penugem e das penas, independentemente do transporte, da compressão ou de outras manipulações.
Potência de enchimento utilizável
A potência de enchimento utilizável é um valor muito difícil de determinar. Muitos factores influenciam o Fill Power utilizável. Alguns factores fora do enchimento incluem:
- Enchimento Densidade do produto acabado
- Construção do produto
- Tipo de tecido
- Utilização de capas de tecido adicionais para edredões e almofadas.
O gráfico seguinte descreve a fiabilidade de três métodos de condicionamento para determinar a potência de enchimento original e a potência de enchimento "utilizável".
Condicionamento Método | Avaliação da exatidão do teste da potência de enchimento original | Avaliação da exatidão para testar a potência de enchimento utilizável |
|---|---|---|
Sem condicionamento | A Down Processing Factory não utiliza normalmente qualquer condicionamento na medição do Fill Power após a lavagem e a seleção. O "não acondicionamento" nunca fornecerá valores exactos do Fill Power original após o envio. | A opção "Sem acondicionamento" fornecerá um valor exato de poder de enchimento para o estado "tal como está" de um produto. No entanto, este valor de poder de enchimento NÃO reflecte o aumento do poder de enchimento que ocorre depois de um consumidor utilizar um casaco, saco-cama ou edredão. |
Aquecimento do forno GB/T | Este método não fornecerá valores exactos da potência de enchimento original. | Este método dá resultados semelhantes aos do condicionamento em caixa. Em alguns casos, os resultados são inferiores. |
Aquecimento do forno FZ/T | Semelhante ao método GB/T. | Semelhante ao método GB/T. |
Método de condicionamento da caixa | Este método não fornecerá uma potência de enchimento original exacta, especialmente se o produto tiver sido comprimido. | O acondicionamento em caixa NÃO dará um valor exato de Fill Power "utilizável". O método não tem em consideração a alteração do Fill Power depois de um cliente dormir debaixo do edredão ou no saco-cama. |
O gráfico seguinte compara a fiabilidade da secagem a seco, do enxaguamento com água e do condicionamento a vapor para determinar a potência de enchimento original e a potência de enchimento "utilizável".
Condicionamento Método | Avaliação da exatidão do teste da potência de enchimento original | Avaliação da exatidão para testar a potência de enchimento utilizável |
|---|---|---|
Secagem a seco | Os testes de Poder de Enchimento em Tumble Dry darão um resultado muito mais próximo do Poder de Enchimento original do que o Condicionamento em Caixa. | A secagem na máquina não é um bom indicador da potência de enchimento "utilizável". São enumeradas abaixo várias razões: |
Enxaguamento com água | O método de enxaguamento com água fornece um valor de potência de enchimento que se aproxima da potência de enchimento original. | O método Water Rinse fornece um possível valor de Fill Power "utilizável" num produto acabado, imitando a lavagem e a limpeza efectuadas pelo cliente. |
Vapor | O método de condicionamento a vapor é o método mais exato para determinar o valor original do Fill Power. | O condicionamento a vapor proporciona um resultado mais consistente, independentemente do manuseamento do produto antes de o enviar para o laboratório de ensaios. |
Informações adicionais para a classificação dos métodos de secagem a vapor e de condicionamento a vapor
O condicionamento a vapor é o único método exato para determinar o poder de enchimento original. Este teste deve ser efectuado para verificar a potência de enchimento do enchimento a granel adquirido na fábrica.
A avaliação da potência de enchimento "utilizável" é mais complicada. As seguintes informações devem ser consideradas ao avaliar os métodos de condicionamento:
- Tanto o método de secagem a vapor como o método de secagem a seco adicionam humidade e calor à penugem e às penas.
- Desde então, vários milhares de resultados de testes provaram que o condicionamento a vapor NÃO inflaciona falsamente o Fill Power para além do seu valor estrutural natural e original.
- O processo de vaporização "adiciona" humidade e calor à penugem durante a vaporização. A penugem é imediatamente reavivada com ar quente e seco. Este processo simula o processo de lavagem da fábrica de penugem a granel e a lavagem dos produtos acabados de penugem pelo consumidor.
- O processo Tumble Dry também "adiciona" humidade e calor à penugem durante o processo de secagem com um pano húmido. A penugem é moderadamente "vaporizada" e reavivada à medida que o pano seca.
- O método de vapor atinge um estado estável logo 24 horas após o condicionamento. (A IDFL recomenda que a potência de enchimento a vapor seja sempre testada após 72 horas). O método Tumble Dry requer 72 horas para atingir um estado estável.
- O método Tumble Dry pode ser manipulado através do manuseamento dos produtos antes do envio para o laboratório de ensaios.
- O método do vapor dá resultados semelhantes, independentemente do manuseamento do produto antes da sua chegada ao laboratório de ensaio.
Conclusões
O condicionamento a vapor é o único método consistente e reproduzível de determinar o poder de enchimento original. O método oficial do IDFB foi concebido para determinar o Poder de Enchimento original.
O Poder de Enchimento "utilizável" é mais complexo e depende da construção do produto e de outros factores externos.
O Tumble Dry é apoiado por algumas organizações como dando um Poder de Enchimento "utilizável" mais preciso. No entanto, os resultados do Poder de Enchimento utilizando o método Tumble Dry podem ser manipulados através do manuseamento do produto antes de ser enviado para o laboratório.
Apesar de o IDFL ter desenvolvido o método Tumble Dry, o IDFL apoia o método Steam desenvolvido no Japão como base para determinar um Poder de Enchimento exato e consistente.
O método de Condicionamento a Vapor fornece o resultado de Poder de Enchimento mais consistente e é, por isso, o melhor método para determinar o Poder de Enchimento original e utilizável.