Los productos de plumón y plumas requieren pruebas continuas y frecuentes porque la materia prima es un producto natural y muy poco homogéneo. Cada envío puede variar en una serie de factores.
Las pruebas requieren mucho tiempo porque los métodos aceptables exigen un tedioso trabajo a mano. Las máquinas no pueden realizar la tarea de separación para el análisis de especies y contenidos.
Pruebas de plumón y plumas por parte de los transformadores de plumas
- Para garantizar que el material cumple las especificaciones, suele ser necesario someter a pruebas cada envío de plumón en bruto procedente de un exportador o de una cooperativa de granjeros. Cada fardo de producto bruto puede contener distintas mezclas de plumón y plumas. Se toma una pequeña cantidad de material del 10-20% de los sacos seleccionados al azar, se mezcla y se envía a un laboratorio (como el IDFL) para su análisis.
- Después de lavar y clasificar el material, hay que volver a realizar pruebas. Las máquinas de clasificación se ajustan continuamente. El proceso de lavado y clasificación puede cambiar la mezcla de plumón y fibra del material. Algunos procesadores de plumas analizan cada lote de plumón que procesan. Otros realizan controles aleatorios para asegurarse de que el material cumple los valores esperados.
Pruebas de plumón y plumas realizadas por los fabricantes de productos acabados
- Hay que evaluar el plumón y las plumas que llegan lavados.
- Varios fabricantes exigen un certificado con cada envío.
- Varios fabricantes prueban cada envío.
- Otros fabricantes realizan pruebas aleatorias en cada tipo de material recibido.
(Algunos materiales vendrán en múltiples envíos de un procesador de plumas).
- Las pruebas también deben realizarse una vez fabricados los productos acabados. Esto verificará que se ha utilizado el material de relleno correcto y que el proceso de fabricación no ha afectado negativamente al material de relleno.
Estas pruebas del producto acabado también reproducirán las pruebas que realizarán el minorista o los organismos gubernamentales encargados de hacer cumplir la ley.
Los programas de garantía de calidad rentables para los productos de plumón y plumas son un reto porque el material es un producto natural y muy poco homogéneo.
Objetivos de un programa de garantía de calidad
- Haga saber a los proveedores que las pruebas serán continuas. Si los proveedores saben que se están realizando pruebas mediante la recepción de informes de pruebas con problemas, etc., es probable que el proveedor cumpla o supere las especificaciones del producto.
- Verificar que los productos cumplen las especificaciones del minorista.
- Verifique que los productos cumplen la normativa gubernamental.
- Garantizar que los productos puedan cumplir los reclamos publicitarios.
Programas de pruebas para minoristas
Los minoristas y distribuidores han desarrollado diversos programas de pruebas. Algunos de los programas de pruebas actuales son los siguientes:
- Un minorista hace que el personal de almacén de cada uno de los 3 centros de distribución extraiga una muestra de cada envío y la envíe al IDFL.
- Algunos minoristas extraen 3-4 muestras aleatorias de cada grupo de productos.
- Otro minorista realiza pruebas aleatorias. Si se detecta algún problema, se extraen tres piezas de cada talla para realizar pruebas más exhaustivas.
- Un fabricante prueba una muestra de cada tipo, estilo y tamaño de productos acabados. Se toman muestras aleatorias de los almacenes y las estanterías de los minoristas.
- Algunos minoristas exigen que el fabricante realice pruebas exhaustivas, y los certificados de las pruebas se envían al minorista.
- Varios minoristas exigen al fabricante que envíe muestras al principio de la producción a IDFL para su análisis. A continuación, se realizan pruebas aleatorias de los productos después de su envío.
Especificación del proveedor
Las especificaciones deben ser muy claras para el vendedor. Debe indicarse el método de ensayo y las tolerancias permitidas.
Deben indicarse los valores mínimos de cada característica del producto.
Debido a la naturaleza del producto y a las variaciones de las pruebas, debe describirse el método para determinar la conformidad del producto:
Opción 1:
Cada pieza debe cumplir unos niveles mínimos. El valor medio será entonces superior a la especificación. Por ejemplo, si todas las piezas de un envío deben tener al menos un 90% de especie de oca, la especie media de 5 productos analizados será probablemente del 93% o superior porque el rango de resultados de especie en múltiples productos dentro de un lote será del 90-99% de oca.
Opción 2:
La media de los resultados de las pruebas de varias piezas de un producto debe alcanzar un nivel mínimo. El comprador podría establecer que el resultado medio de 3 piezas sometidas a prueba debe ser de un determinado nivel.
Tolerancias del material
Si el comprador especifica que un producto debe etiquetarse como "down", debe indicar qué sistema de tolerancia es
o el comprador debe especificar su propia tolerancia.
- Directrices USA/ADA. (El etiquetado "DOWN" exige un mínimo del 75% de plumón y las mezclas requieren la indicación exacta del porcentaje de plumón).
- La normativa canadiense exige un 75% de plumón para los productos "DOWN", pero permite una tolerancia del 25% en los productos mezclados.
- Normativa específica del comprador. (Un mínimo del 78% de racimo, por ejemplo).
- La Unión Europea ha adoptado requisitos revisados para los países de la UE.
Otras especificaciones gubernamentales
- Número de oxígeno (EE.UU. exige menos de 20). Muchas empresas tienen un requisito más estricto como
como 10 u 8. Canadá y algunos estados de EE.UU. están considerando una nueva regulación de 10 o menos. - Especie. La FTC exige un mínimo del 90% de oca para que un artículo pueda etiquetarse como tal. La UE exige un mínimo del 90% de ganso en "ganso puro" y del 70% en "ganso".
Otras afirmaciones sobre el producto acabado
- Poder de llenado. Si se anuncia el poder de relleno, esta afirmación debe verificarse. Los índices de poder de relleno se basan en pruebas realizadas después de que el plumón y las plumas se hayan lavado y clasificado, pero antes de su inserción en prendas o productos de cama.
A menudo, los resultados de poder de relleno de los productos acabados son inferiores a los valores de poder de relleno originales. Se puede solicitar la prueba de poder de relleno "Vapor". Esta prueba puede replicar el valor original del poder de relleno antes de que el producto terminado fuera ensamblado.
En algunos casos, el enjuague de chaquetas y sacos de dormir replicará el poder de relleno original. Los resultados del poder de relleno deben ser un 5% del poder de relleno declarado. - Polvo/turbidez. Si se hacen afirmaciones de "libre de polvo" o similares, debe comprobarse la turbidez del material de relleno. Algunas empresas tienen turbideces mínimas que oscilan entre 200 y 550. El mínimo de 550 es común en Japón. El mínimo de 550 es común en Japón.
Cuanto mayor sea la turbidez, más limpio será el material de relleno. - Plumón/plumas "blancos". No se permite más de un 3% de plumas o plumón oscuros.
- Declaraciones de hipoalergénico o superlimpio. Los fabricantes deben tener datos que respalden la afirmación de que sus productos están dentro de los parámetros que han establecido para hipoalergénico o superlimpio. Este tipo de material tendrá un nivel muy bajo de oxígeno (normalmente en torno a 3,2) y una turbidez muy alta (normalmente 450-500 o superior).
Pruebas de tejidos
Los tejidos utilizados en los productos de plumón deben ser resistentes al plumón. Para verificar las afirmaciones sobre el número de hilos y la resistencia al plumón, se puede comprobar lo siguiente:
- Prueba física de resistencia al plumón. Esta prueba consiste en voltear el tejido con plumón/plumas en un recipiente con tapones de goma. Se cuenta la cantidad de fugas y se evalúa la impermeabilidad en una escala del 1 al 5.
- Prueba de permeabilidad al aire. Esta prueba mide el flujo de aire a través del tejido. Es un buen indicador de la impermeabilidad. Cuanto menor sea la cifra, menor será la probabilidad de fugas. Sin embargo, algunos tejidos no superan la prueba de permeabilidad al aire, pero sí la prueba física de impermeabilidad y viceversa. Normalmente, una permeabilidad al aire inferior a 10 se considera impermeable.
- Prueba del número de hilos. Las afirmaciones sobre el número de hilos son habituales en los productos de plumón. Normalmente, cuanto mayor es el número de hilos, mayor es la resistencia al plumón. Sin embargo, el tamaño del hilo y las técnicas de tejido hacen que algunos materiales con un elevado número de hilos sean inaceptables para los productos de plumón, mientras que otros con un bajo número de hilos funcionan perfectamente.
¿Con qué frecuencia deben realizarse las pruebas?
- Los productos de muestra de un proveedor deben probarse cuidadosamente antes de su envío. Las desviaciones de las especificaciones deben notificarse inmediatamente a los proveedores.
- Deben probarse 2-3 piezas de cada lote para los nuevos proveedores. De este modo, los nuevos proveedores saben que el comprador está realizando pruebas exhaustivas.
- En el caso de los proveedores veteranos, deben realizarse pruebas aleatorias de los productos. Para presupuestar y programar estas pruebas, debe asignarse una cantidad fija en dólares o un porcentaje del valor total del envío a las pruebas de control de calidad. Esto permite que la decisión de realizar pruebas se tome al principio del año del producto, en lugar de tomar decisiones incrementales a lo largo del año.
- Si se programan varios envíos del mismo producto, las pruebas aleatorias deben realizarse a lo largo de todo el ciclo de envío. A menudo, el envío inicial es bueno, pero los siguientes presentan problemas.
Ideas para reducir los gastos de las pruebas
Muchas empresas recuperan los gastos de las pruebas de varias maneras:
- Eliminación de costosas devoluciones y reclamaciones de los clientes.
- Invocación de penalizaciones en los contratos cuando no se cumplen las especificaciones.
- Exigir a los vendedores que incluyan las pruebas en sus ofertas de productos.
Un posible método para detectar problemas en una fase temprana del proceso de producción es:
- Realice pruebas exhaustivas en muestras de cada tipo de producto. Comparta estos resultados con los proveedores si surgen problemas.
Enero Muestra1ª pieza: Contenido, Especie, Poder de llenado, Oxígeno, Turbidez, Peso neto de llenado, Recuento de hilos, Resistencia a la compresión, Evaluación del polvo
Febrero Muestra 2ª pieza: Especie, Poder de llenado (los resultados de estas pruebas fueron malos en la 1ª pieza) - Probar completamente algunas piezas del primer envío deproducción
Envío de producción de agosto: Realización de todas las pruebas - Para envíos posteriores, realice pruebas aleatorias: realice menos pruebas concentrándose en los elementos problemáticos.
Envío de la producción de septiembre: Peso neto de llenado, potencia de llenado. Threadcount
Envío de la producción de octubre: Contenido, Especie, Poder de llenado