Os produtos de penugem e penas requerem testes contínuos e frequentes porque a matéria-prima é um produto natural e muito pouco homogéneo. Cada remessa pode variar numa série de factores.
Os testes são morosos porque os métodos aceitáveis requerem um trabalho manual fastidioso. As máquinas não podem efetuar a tarefa de separação para a análise das espécies e do conteúdo.
Ensaio de matérias-primas de penugem e penas por transformadores de penas
- Normalmente, é necessário testar cada remessa de penugem em bruto de um exportador ou de uma cooperativa de agricultores para garantir que o material cumpre as especificações. Cada fardo de produto em bruto pode conter diferentes misturas de penugem e penas. Uma pequena quantidade de material é retirada de 10-20% de sacos selecionados aleatoriamente, depois misturada e enviada para um laboratório (como o IDFL) para ser testada.
- Depois de o material ter sido lavado e selecionado, é novamente necessário efetuar testes. As máquinas de seleção são ajustadas continuamente. O processo de lavagem e seleção pode alterar a mistura de penugem e fibras do material. Alguns processadores de penas testam cada lote de penugem processado. Outros efectuam controlos aleatórios no local para garantir que o material corresponde aos valores esperados.
Ensaio de material de penas e penugem pelos fabricantes de produtos acabados
- A penugem e as penas lavadas recebidas devem ser avaliadas.
- Vários fabricantes exigem uma certificação em cada remessa.
- Vários fabricantes testam cada remessa.
- Outros fabricantes efectuam testes aleatórios a todos os tipos de materiais recebidos.
(Alguns materiais vêm em várias remessas de um processador de penas).
- Os testes também devem ser efectuados após o fabrico dos produtos acabados. Isto irá verificar se foi utilizado o material de enchimento correto e se o processo de fabrico não afectou negativamente o material de enchimento.
Este teste do produto acabado também reproduzirá os testes que o retalhista ou as agências governamentais de fiscalização realizarão.
Os programas de garantia de qualidade rentáveis para produtos de penugem e penas constituem um desafio, uma vez que o material é um produto natural e muito pouco homogéneo.
Objectivos de um programa de garantia de qualidade
- Informar os fornecedores de que os ensaios estão a decorrer. Se os fornecedores souberem que os ensaios estão a decorrer através da receção de relatórios de ensaios com problemas, etc., é provável que o fornecedor cumpra ou exceda as especificações do produto.
- Verificar se os produtos cumprem as especificações do retalhista.
- Verificar se os produtos cumprem os regulamentos governamentais.
- Assegurar que os produtos satisfazem as alegações publicitárias.
Programas de teste de retalho
Os retalhistas e distribuidores desenvolveram uma variedade de programas de teste. Alguns dos programas de teste actuais incluem o seguinte:
- Um retalhista faz com que o pessoal do armazém em cada um dos 3 centros de distribuição retire uma amostra de cada remessa e a envie para o IDFL.
- Alguns retalhistas retiram 3-4 amostras aleatórias de cada grupo de produtos.
- Outro retalhista faz testes aleatórios. Se for detectado um problema, são retiradas 3 peças de cada tamanho para um teste mais exaustivo.
- Um fabricante testa uma amostra de cada tipo, estilo e tamanho de produtos acabados. São retiradas amostras aleatórias dos armazéns e das prateleiras dos retalhistas.
- Alguns retalhistas exigem que o fabricante realize testes exaustivos e que os certificados de teste sejam enviados ao retalhista.
- Vários retalhistas exigem que o fabricante envie amostras no início de uma produção para o IDFL para serem testadas. Isto é seguido de testes aleatórios por amostragem dos produtos após a expedição.
A Especificação do Fornecedor
As especificações devem ser muito claras para o fornecedor. O método de ensaio e as tolerâncias permitidas devem ser indicados.
Devem ser indicados os valores mínimos para cada caraterística do produto.
Devido à natureza do produto e às variações dos ensaios, deve ser descrito o método para determinar a conformidade do produto:
Opção 1:
Todas as peças devem cumprir os níveis mínimos. O valor médio será então mais elevado do que a especificação. Por exemplo, se todas as peças de uma remessa tiverem de ter pelo menos 90% de espécie de ganso, a média de espécie para 5 produtos testados será provavelmente 93% ou superior, porque a gama de resultados de espécie em vários produtos dentro de um lote será de 90-99% de ganso.
Opção 2:
A média dos resultados dos ensaios de várias peças de um produto deve atingir um nível mínimo. O comprador pode declarar que o resultado médio de 3 peças testadas tem de atingir um determinado nível.
Tolerâncias de material inferior
Se o comprador especificar que um produto deve ser rotulado como "em baixo", o comprador deve indicar qual o sistema de tolerância
ou o comprador deve especificar a sua própria tolerância.
- Diretrizes dos EUA/ADA. (A rotulagem "DOWN" exige um mínimo de 75% de aglomerado de penugem e as misturas exigem a divulgação exacta da percentagem de aglomerado de penugem)
- A regulamentação canadiana exige 75% de aglomerado de partículas para "DOWN" - mas permite uma tolerância de 25% para produtos mistos.
- Regulamento específico do comprador. (Por exemplo, um mínimo de 78% de aglomerado).
- A União Europeia adoptou requisitos revistos para os países da UE.
Outras especificações obrigatórias do governo
- Número de oxigénio (os EUA exigem menos de 20). Muitas empresas têm requisitos mais rigorosos, tais como
como 10 ou 8. O Canadá e alguns estados dos EUA estão a considerar um novo regulamento de 10 ou menos. - Espécie. A FTC exige um mínimo de 90% de ganso para que um artigo possa ser rotulado de ganso. A UE exige um mínimo de 90% de ganso para o "ganso puro" e um mínimo de 70% para o "ganso".
Outras alegações sobre o produto acabado
- Poder de enchimento. Se o poder de enchimento for anunciado, esta afirmação deve ser verificada. As classificações de poder de enchimento baseiam-se em testes efectuados depois de a penugem e as penas terem sido lavadas e separadas, mas antes de serem inseridas em peças de vestuário ou produtos de cama.
Muitas vezes, os resultados do poder de enchimento do produto acabado são inferiores aos valores de poder de enchimento originais. Pode ser solicitado o teste de poder de enchimento "Steam". Este teste pode reproduzir o valor original do poder de enchimento antes de o produto acabado ser montado.
Em alguns casos, o enxaguamento de casacos e sacos-cama reproduzirá o poder de enchimento original. Os resultados do poder de enchimento devem corresponder a 5% do poder de enchimento declarado. - Poeira/Turbidez. Se forem feitas afirmações do tipo "sem pó" ou semelhantes, deve ser verificada a turbidez do material de enchimento. Algumas empresas têm turbididades mínimas que variam entre 200 e 550. O mínimo de 550 é comum no Japão.
Quanto mais elevada for a turbidez, mais limpo será o material de enchimento. - Penugem/plumas "brancas". Não é permitido mais de 3% de penas ou penugem escuras.
- Alegações de hipoalergénico ou super-limpo. Os fabricantes devem dispor de dados que sustentem a afirmação de que os seus produtos se encontram dentro dos parâmetros que definiram para hipoalergénicos ou super limpos. Esse material terá um oxigénio muito baixo (normalmente cerca de 3,2) e uma turvação muito elevada (normalmente 450-500 ou superior).
Ensaio de tecidos
Os invólucros de tecido utilizados em produtos de penugem têm de ser à prova de penugem. Para verificar as alegações relativas ao número de fios e à impermeabilidade à penugem, podem ser testados os seguintes elementos
- Teste físico de resistência à penugem. Este teste consiste em fazer tombar o tecido com penugem/penas num recipiente com rolhas de borracha. A quantidade de fugas é contada e a resistência à penugem é registada numa escala de 1-5.
- Teste de permeabilidade ao ar. Este teste mede o fluxo de ar através do tecido. É um bom indicador da impermeabilidade. Quanto mais baixo for o número, menor é a probabilidade de fuga. No entanto, alguns tecidos não passam no teste de permeabilidade ao ar, mas passam no teste físico de impermeabilidade e vice-versa. Normalmente, uma permeabilidade ao ar inferior a 10 é considerada impermeável.
- Teste de contagem de fios. As reivindicações de contagem de fios são comuns nos produtos de penugem. Normalmente, quanto maior for o número de fios, melhor será a resistência à penugem. No entanto, o tamanho do fio e as técnicas de tecelagem tornam alguns materiais com elevado número de fios inaceitáveis para produtos de penugem e alguns com baixo número de fios funcionam perfeitamente.
Com que frequência devem ser efectuados os testes?
- As amostras de produtos de um fornecedor devem ser cuidadosamente testadas antes da expedição. Os fornecedores devem ser imediatamente notificados dos desvios às especificações.
- 2-3 peças de cada lote devem ser testadas para novos fornecedores. Isto faz com que os novos fornecedores saibam que o comprador está a fazer testes extensivos.
- Para os fornecedores de longa data, devem ser efectuados testes aleatórios aos produtos. Para orçamentar e programar esses testes, deve ser atribuído um montante fixo em dólares ou uma percentagem do valor total do envio para os testes de controlo de qualidade. Isto permite que a decisão de testar seja tomada no início do ano do produto, em vez de decisões incrementais ao longo do ano.
- Se estiverem previstas várias expedições do mesmo produto, os testes aleatórios devem ser efectuados ao longo do ciclo de expedição. Muitas vezes, a remessa inicial é boa, mas as remessas subsequentes apresentam problemas.
Ideias para reduzir os custos dos testes
Muitas empresas recuperam os encargos com os testes de várias formas:
- Eliminação de devoluções dispendiosas e reclamações de clientes.
- Aplicação de sanções nos contratos em que as especificações não são respeitadas.
- Exigir que os fornecedores incluam os ensaios nas suas propostas de produtos.
Um método possível para encontrar problemas no início do processo de produção é:
- Testar exaustivamente as amostras de cada tipo de produto. Partilhe estes resultados com os fornecedores se surgirem problemas.
janeiro Amostra da 1ª peça: Conteúdo, Espécie, Poder de enchimento, Oxigénio, Turbidez, Peso líquido de enchimento, Contagem de fios, À prova de descida, Avaliação de poeiras
fevereiro Amostra da 2ª peça: Espécie, Poder de enchimento (os resultados destes testes foram fracos na 1ª peça) - Testar completamente algumas peças da primeira remessa de produção
agosto Remessa de produção: Efetuar todos os testes - Nas expedições seguintes, efetuar testes aleatórios - efetuar menos testes, concentrando-se nos itens problemáticos.
Expedição da produção de setembro: Peso líquido de enchimento, potência de enchimento. Threadcount
Expedição da produção de outubro: Conteúdo, Espécie, Poder de Enchimento