Xuống...Nhưng Không Ra

Xuống...Nhưng Không Ra Ngoài: Quảng cáo và Nhãn hiệu Sản phẩm Lông vũ và Lông tơ
(Ủy ban Thương mại Liên bang Cục Bảo vệ Người tiêu dùng Văn phòng Giáo dục Người tiêu dùng và Doanh nghiệp, tháng 1 năm 1999)

Bất kể bạn bán gì, những tuyên bố bạn đưa ra về sản phẩm của mình phải trung thực, chính xác và có căn cứ. Mô tả về sản phẩm của bạn không được gây hiểu lầm và phải tiết lộ một số thông tin quan trọng đối với quyết định mua hàng của người tiêu dùng.

Ủy ban Thương mại Liên bang, hoạt động vì lợi ích của tất cả người tiêu dùng nhằm ngăn chặn các hành vi hoặc hoạt động lừa đảo hoặc không công bằng, đã biên soạn tài liệu quảng cáo này để giải đáp những câu hỏi mà bạn có thể có về chính sách quảng cáo nói chung và quảng cáo và dán nhãn các sản phẩm lông vũ nói riêng.

Chính sách quảng cáo chung

Theo Đạo luật Ủy ban Thương mại Liên bang, quảng cáo phải trung thực và không lừa dối, và các nhà quảng cáo phải có bằng chứng để chứng minh cho các tuyên bố của mình. Tất cả các tiểu bang cũng có luật bảo vệ người tiêu dùng áp dụng cho các quảng cáo và sản phẩm được bán tại tiểu bang đó. Nếu bạn bán các sản phẩm lông vũ và lông tơ, hãy kiểm tra luật của tiểu bang. Một số luật cụ thể liên quan đến các sản phẩm lông vũ và lông tơ.

Theo FTC, một quảng cáo bị coi là lừa đảo nếu nó chứa một tuyên bố — hoặc bỏ sót thông tin — có khả năng gây hiểu lầm cho người tiêu dùng khi họ hành động hợp lý trong hoàn cảnh đó, và nếu nó "quan trọng" — tức là quan trọng đối với quyết định mua hoặc sử dụng sản phẩm của người tiêu dùng.

FTC xem xét một quảng cáo theo quan điểm của "người tiêu dùng hợp lý"—người tiêu dùng điển hình đang xem quảng cáo. FTC xem xét quảng cáo trong ngữ cảnh — từ ngữ, cụm từ và hình ảnh — để xác định nội dung quảng cáo truyền tải đến người tiêu dùng, thay vì tập trung vào một số từ nhất định.

FTC nghiên cứu cả các tuyên bố "rõ ràng" và "ngụ ý". Một tuyên bố rõ ràng được nêu rõ trong quảng cáo. Ví dụ, "100% lông tơ Eider" là một tuyên bố rõ ràng rằng sản phẩm chứa 100 phần trăm lông tơ từ vịt Eider, không có bất kỳ loại vật liệu độn nào khác từ vịt Eider hoặc các loài khác. Một tuyên bố ngụ ý được đưa ra gián tiếp hoặc bằng cách suy luận. Tuyên bố "cách nhiệt tốt nhất của thiên nhiên", kèm theo hình ảnh một con ngỗng, gợi ý cho người tiêu dùng rằng sản phẩm được nhồi bằng lông ngỗng. Theo luật, các nhà quảng cáo phải có bằng chứng để chứng minh cho các tuyên bố rõ ràng và ngụ ý mà người tiêu dùng sẽ lấy từ một quảng cáo.

FTC cũng xem xét những gì một quảng cáo không nói - nghĩa là liệu việc không tiết lộ thông tin có để lại
người tiêu dùng có ấn tượng sai lệch về sản phẩm. Ví dụ, người tiêu dùng mong đợi rằng các sản phẩm được dán nhãn là lông vũ hoặc lông tơ chứa đầy lông vũ bao gồm bộ lông — ở mức độ phù hợp với các kỹ thuật sản xuất hàng loạt hiện đại — không bị nghiền nát hoặc hư hỏng. Do đó, sẽ là lừa dối khi quảng cáo và bán các sản phẩm lông vũ và lông tơ với bộ lông bị nghiền nát hoặc hư hỏng nhiều hơn mức tối thiểu mà không tiết lộ sự thật và số lượng bộ lông bị nghiền nát hoặc hư hỏng. Nếu không có bất kỳ tiết lộ nào ngược lại, người tiêu dùng cũng mong đợi rằng các sản phẩm lông vũ hoặc lông tơ chứa đầy chỉ chứa bộ lông mới, chưa sử dụng. Không thể chấp nhận được việc thêm bộ lông bị nghiền nát, hư hỏng hoặc lông cũ vào lông vũ và lông tơ mà không tiết lộ sự thật và số lượng vật liệu đó; việc tiết lộ trung thực, không lừa dối về bất kỳ vật liệu lông vũ và lông tơ nào bị nghiền nát, hư hỏng hoặc lông cũ đều được chấp nhận.

FTC cũng xác định xem khiếu nại có "quan trọng" hay không — tức là quan trọng đối với quyết định mua hoặc sử dụng sản phẩm của người tiêu dùng. Khiếu nại quan trọng bao gồm các tuyên bố về hiệu suất, tính năng, độ an toàn, giá cả hoặc hiệu quả của sản phẩm. Ví dụ, xét đến các đặc tính cách nhiệt nổi tiếng của lông tơ, thì có khả năng các khiếu nại về hàm lượng lông tơ sẽ quan trọng đối với người tiêu dùng khi cân nhắc mua chăn bông hoặc quần áo có lông tơ.

Cuối cùng, FTC xem xét liệu nhà quảng cáo có đủ bằng chứng để hỗ trợ các khiếu nại trong quảng cáo hay không. Luật yêu cầu nhà quảng cáo phải có bằng chứng cho tất cả các khiếu nại quan trọng trước khi chạy quảng cáo.

Quảng cáo và dán nhãn sản phẩm lông vũ và lông tơ

Ngày nay, các tuyên bố về nội dung, loài và độ sạch là một trong những yếu tố có vẻ đặc biệt quan trọng đối với người tiêu dùng đang cân nhắc mua sản phẩm lông vũ và lông tơ. Tuy nhiên, khi điều kiện thị trường thay đổi, thông tin cần thiết cho hoạt động tiếp thị hiệu quả cũng sẽ thay đổi.

Nhãn nội dung

Nguyên chất... Tất cả... 100%... Một sản phẩm không được gọi là "nguyên chất", "tất cả" hoặc "100%" — hoặc được mô tả bằng bất kỳ từ hoặc thuật ngữ nào khác chỉ ra rằng sản phẩm chỉ chứa lông — trừ khi đó là trường hợp. Nguyên tắc tương tự áp dụng cho lông vũ và các vật liệu làm đầy khác.

Các khiếu nại "Giảm" không đủ điều kiện

Hãy xem xét cách mà người tiêu dùng có thể hiểu một quảng cáo hoặc nhãn mác mô tả chất độn của sản phẩm chỉ đơn giản là "lông tơ". Có lý khi cho rằng người tiêu dùng mong đợi hàm lượng lông tơ phản ánh việc sử dụng siêng năng các kỹ thuật sản xuất hàng loạt hiện đại được hiệu chỉnh để tận dụng tối đa cả hiệu quả và hàm lượng lông tơ. Việc áp dụng các kỹ thuật sản xuất đó sẽ tạo ra hàm lượng lông tơ hơn 70 phần trăm cho các sản phẩm được dán nhãn "lông tơ". (Trước khi chúng bị hủy bỏ, Hướng dẫn về lông tơ của FTC đã cho phép tiêu chuẩn 70 phần trăm. Theo FTC, dung sai 30 phần trăm kết quả đã lỗi thời và không có cơ sở, và không làm gì để thúc đẩy các hoạt động quảng cáo và dán nhãn trung thực.) Các nhà sản xuất bán sản phẩm lông tơ tại Canada đã phải đáp ứng yêu cầu 75 phần trăm lông tơ của Canada. Các nhà sản xuất bán sản phẩm lông tơ tại Nhật Bản có thể sản xuất các sản phẩm có hàm lượng lông tơ lên tới 90 phần trăm.

Khi FTC quyết định hủy bỏ Hướng dẫn về lông vũ, họ tuyên bố rằng hành động này sẽ tạo động lực cho ngành công nghiệp tạo ra các tiêu chuẩn hiệu quả và phát triển các phương pháp phân biệt sản phẩm tốt hơn. Ví dụ, ngành công nghiệp ở vị trí tốt nhất để xác định giới hạn bên ngoài phù hợp cho hàm lượng không phải lông vũ trong sản phẩm được dán nhãn "lông vũ". Ngành công nghiệp cũng ở vị trí tốt nhất để giáo dục người tiêu dùng về ý nghĩa của thuật ngữ "lông vũ" và về cách phân biệt giữa các sản phẩm có lông vũ. Cả nhà sản xuất và nhà bán lẻ đều có thể chọn hướng tới một tiêu chuẩn công bố đầy đủ và chính xác, với tất cả các sản phẩm có lông vũ được dán nhãn để hiển thị tỷ lệ phần trăm thực tế của hàm lượng lông vũ thay vì dựa vào nhãn "lông vũ" mơ hồ hơn. Hoặc các nhà sản xuất có thể chọn thiết lập và công bố một tiêu chuẩn tối thiểu cho hàm lượng lông vũ trong các sản phẩm "lông vũ" của họ. Ví dụ: "Lông vũ — bao gồm tối thiểu 80 phần trăm lông vũ và tối đa 20 phần trăm lông chim nước và sợi lông vũ hoặc lông vũ".

Các nhà sản xuất nên biết rằng khi hủy bỏ Hướng dẫn của mình, FTC không rút lại sự giám sát của mình đối với thị trường này. Thật vậy, cơ quan này sẽ tiếp tục theo dõi các khiếu nại về lông vũ vì người tiêu dùng không có cách nào để tự xác định độ chính xác. Trong khi đó, có lý do để mong đợi rằng những người bán ở Bắc Mỹ sẽ tuân theo mức tối thiểu của Canada là 75 phần trăm lông vũ trong một sản phẩm được dán nhãn "lông vũ", vì họ cố gắng đạt được tiêu chuẩn cao nhất phù hợp với các kỹ thuật sản xuất hiện đại.

Phần trăm yêu cầu bồi thường

Khi một sản phẩm được dán nhãn với tỷ lệ phần trăm lông tơ cụ thể (ví dụ, "50% lông tơ, 50% lông chim nước"), chỉ có một độ lệch nhỏ phản ánh những thay đổi không thể tránh khỏi trong quá trình sản xuất, mặc dù đã thực hiện các biện pháp chăm sóc cần thiết, là có thể chấp nhận được. Tiêu chuẩn này áp dụng cho tất cả các loại lông vũ được sử dụng làm vật liệu làm đầy. Theo các phương pháp sản xuất hiện tại, các nhà sản xuất phải sản xuất hàng hóa hỗn hợp lông vũ và lông tơ có hàm lượng lông tơ cộng hoặc trừ hai đến năm phần trăm so với con số phần trăm trên nhãn. Độ lệch này chỉ được phản ánh những thay đổi không thể tránh khỏi của quy trình sản xuất; việc cố tình sản xuất và bán các sản phẩm lông vũ và lông tơ có hàm lượng lông tơ thấp hơn so với hàm lượng lông tơ được công bố là hành vi lừa dối. Tóm lại, nhà sản xuất không được "nhắm đến mức dung sai". Ví dụ, nếu nhà sản xuất sản xuất gối có nhãn "50% lông tơ, 50% lông chim nước", FTC mong đợi tất cả hoặc hầu hết những chiếc gối này được nhồi 50% lông tơ và 50% lông chim nước. Nếu tất cả hoặc một phần lớn gối thực sự chứa, ví dụ, 45% lông tơ, thì gối phải được dán nhãn lại là "45% lông tơ". Nếu nhà sản xuất cố tình dán nhãn gối với tỷ lệ phần trăm lông vũ cao hơn so với lượng lông vũ thực tế mà nhà sản xuất dự định đưa vào sản phẩm thì nhà sản xuất đó đang hành động lừa dối.

Giống loài

Khi nhãn xác định một loài cụ thể (ví dụ, "lông ngỗng", "lông vịt"), chỉ có một độ lệch nhỏ phản ánh những thay đổi không thể tránh khỏi trong quá trình sản xuất, mặc dù đã thực hiện các biện pháp chăm sóc thích hợp, là có thể chấp nhận được. Việc tiết lộ trung thực, không lừa dối về bất kỳ loài nào (chim nước hoặc chim đất) đều có thể chấp nhận được.

Sự sạch sẽ

FTC đặc biệt chú ý đến các vấn đề về sức khỏe và an toàn của người tiêu dùng trong quảng cáo và dán nhãn sản phẩm. Người tiêu dùng mong đợi rằng các sản phẩm lông vũ và lông tơ sẽ không có tạp chất và chất gây ô nhiễm. Ngành công nghiệp có thể xác định và truyền đạt độ sạch như thế nào? Một cách là thông qua việc đo chỉ số oxy. Vì các kỹ thuật sản xuất hàng loạt hiện đại cho phép ngành công nghiệp sản xuất vật liệu lông vũ và lông tơ một cách hiệu quả với chỉ số oxy dưới 10, nên độ sạch của lông vũ và lông tơ phải phù hợp với chỉ số oxy dưới 10, bất kể cách đo như thế nào. Các nhà sản xuất và bán lẻ hàng hóa thành phẩm có thể ký hợp đồng cho vật liệu lông vũ và lông tơ sạch hơn —hoặc vượt trội hơn —so với các tiêu chí tối thiểu này. Bằng cách làm như vậy —và bằng cách đưa ra các tuyên bố so sánh trung thực và có căn cứ trong quảng cáo của mình —họ có thể cung cấp cho người tiêu dùng các sản phẩm lông vũ và lông tơ phù hợp với các sở thích khác nhau của họ.

Lệnh ngừng và hủy bỏ

Những lệnh ràng buộc về mặt pháp lý này yêu cầu các công ty phải: Ngừng chạy quảng cáo lừa đảo hoặc tham gia vào hành vi lừa đảo, có thể chứng minh khiếu nại trong các quảng cáo trong tương lai và báo cáo với nhân viên FTC về việc chứng minh khiếu nại trong các quảng cáo mới. Vi phạm lệnh ngừng và hủy bỏ có thể dẫn đến hình phạt dân sự lên tới 11.000 đô la cho mỗi lần vi phạm.

Hình phạt dân sự

Đôi khi, một công ty không phải chịu lệnh ngừng và hủy bỏ có thể bị ràng buộc bởi một phán quyết trước đó của Ủy ban (trong một vụ kiện chống lại một công ty khác) rằng một hành vi nào đó là lừa đảo và có thể bị đánh giá là hình phạt dân sự vì cố ý tham gia vào hành vi lừa đảo. Điều này có thể xảy ra khi một "bản tóm tắt" các quyết định của Ủy ban trong một lĩnh vực cụ thể được chuẩn bị và gửi cho các thành viên trong ngành. Các quyết định trước đây của Ủy ban về việc dán nhãn và quảng cáo các sản phẩm có chứa lông vũ đã được biên soạn thành một bản tóm tắt được gửi cho nhiều thành viên trong ngành.

Người tiêu dùng đỏ mặt và các biện pháp khắc phục tiền tệ khác

Các nhà quảng cáo khác đã phải hoàn lại toàn bộ hoặc một phần tiền cho tất cả người tiêu dùng đã mua sản phẩm.